Välsignelse och förbannelse [Del 2] |
Kapitel 2: Överraskade duvor
Luften var våt och fukt lagrades i hennes hår. Hon fortsatte att springa, utan någon speciell destination. Lera klafsade under hennes skor, förstörde dem, fick hennes fötter att kännas slemmiga och äckliga.
Gabriella insåg att hon sprang mot sitt gamla hus, och bestämde sig för att besöka det, för att se om det verkade annorlunda. Hon saktade ner tills hon gick, hennes andedräkt blev till rök i den kyliga luften, och följde den osynliga stigen hon hade gått varje dag sedan hon var fem år gammal.
Fältet var alltid frodigt, vått, med gråsläta stenar som markerade betesmarkerna var tredje meter. Det var inte en sådan betesmark som kunde odlas; grödor skulle aldrig kunna växa i gråleran, och det var ändå för mycket stenar. Förutom att en gång varit hem åt Alexander och Connors barndomsponnyer, hade fältet lämnats att växa på egen hand.
Gabriella log när hon tänkte på sommaren då ponnyerna anlände. Connor, den äldre sonen och en mycket mer förståndig, god pojke, hade fått en tungt lagd svart ponny vid namn Jupiter, som hade skrittat med långsamma och bestämda steg, som en pensionerad domare.
Alexander, i kontrast, hade fått en slank och mycket fräck ponny vid namn Mercury, och de två hade varit som en person; deras två sinnen blev till ett när Alexander red honom. Båda alltid i rörelse, iakttagelse. Gabriella mindes när hon såg på medan de galopperade in i skogen, hoppade över nerfallna furor lika gracilt, Mercurys hovar nästan ljudlösa när de försvann i dimman som två spöken.
Mercurys välvilliga, långa ögonfransar lurade ofta in Gabriella att försöka klappa honom, vilket ofta resulterade i ett smärtsamt tjuvnyp eller en riven jackärm. Men en gång av tjugo lät han henne stryka hans hals och buffade vänligt med mulen mot hennes axel.
Mercury tröttnade aldrig på den här leken, och hans mörka ögon lurade in henne gång på gång.
Gabriella hade diskuterat med Angela att hon bara kom ihåg de dåliga minnena med Alexander, och förklarade att för varje dåligt minne hade hon minst två bra. Det var bara svårare att komma ihåg det fina.
Hon satte sig på en stock ungefär hundra meter bort från baksidan av hennes gamla hus. Huset såg ut att vara i mycket bättre skick än senast hon var här. Där fanns en gunga, och hon kunde se en kvinna sitta på knä i något som liknade ett trädgårdsland.
Hon undrade om det var personen hon skulle bli när hon gifte sig. Hon vred på förlovningsringen och log svagt när hon tänkte på Michael.
Han kunde inte följa med henne till Calgary, upptagen som han alltid var. Mitt i ett fall som gav ovanligt hög lön fanns inte den våta, gröna svampen som var Calgary på talan överhuvudtaget, och Gabriella förväntade sig inte att han skulle boka om något för hennes skull. Mrs Gabriella Pollack, prövade hon osäkert i huvudet. Hon försökte se det på papper framför sig. Mrs Pollack.
Mrs Wilmersen, kontrade hennes hjärna genast innan hon kunde stoppa den. Aldrig någonsin, intalade hon sig själv. Hon skulle aldrig bli en Wilmersen.
När Mary dog skulle ingen i den resterande Wilmersenfamiljen vela ha henne, och hon skulle bli ensam. Föräldralös. Charlie levde och höll igång, men han spenderade sina pensionerade år i New Jersey. Och han hade lämnat henne för länge sedan.
Bättre att skapa sitt eget öde, tänkte hon medan hon reste sig och borstade av jorden som fastnade på de mörka jeansen. Än en gång snurrade hon på ringen. Det är ett bättre val.
Hon vände sig om och stannade upp. Hon kunde se honom stå i skogsbrynet. Hon kunde inte urskilja hans ansikte, men hon kunde bara anta att det var han. Vem skulle det annars vara?
Kanske hade hon vetat att han var där hela tiden; hon kunde känna hans ögon bränna hål i nacken när hon lekte med sin nya diamant.
Han var en svart silhuett mot den grå bakgrunden av träd och mist. Alexander rörde inte på sig; troligen förväntade han sig att hon skulle gå till honom.
Så här hade det alltid varit, ända sen de var barn. Gabriella stod stilla och tvingade sig själv att andas regelbundet, lugnt. Det fanns ingen anledning att drabbas av panik. Han har ingen makt över dig längre, påminde hon sig själv.
En kråka skriade långt och olycksbådande, och Gabriella motstod att rysa. Istället himlade hon med ögonen åt scenens dramatik. Snart skulle väl gamar börja cirkulera på himlen, förhoppningsvis inte över liket av hennes själsrespekt och kvarvarande stolthet. Låt oss få det överstökat. Hon påminde sig själv om att hon var tjugosex, inte fem år.
Gabriella började den långa vandringen till honom, och försökte att inte minnas den senaste gången hon såg honom. Sex år sedan. Nyårsafton. Smaken av förnedring var fortfarande svag, och hon distraherade sig medan hon traskade framåt. Minnena fortsatte att bombardera hennes sinne.
Hon såg hur en vit riddarsporre kravla sig upp ur leran. Kom ihåg ögonblicket hon klev in i Wilmersens nyårsfest; kristallglittret i ljusen. Känslan av den röda silkesklänningen mot hennes hud. Alkoholen i blodet som gjorde henne modig.
Gabriella blockerade minnet som en expert, och fokuserade istället på de vajande träden bakom honom. Hon kisade genom misten och kunde se Alexander höja handen och klia sig i nacken, samma gest han hade gjort när hon av misstag ertappade honom att ha sex med den enda vän hon trodde att hon hade, på hennes egen säng. Gesten betydde; Det här är jag, det är hurdan jag är, du måste acceptera det.
Gabriella svalde, lera plaskade runt hennes skor. Gammal historia. Det var ju inte som att han bedrog henne; han var alltid fri att göra vad han ville. Tillskillnad från henne, tänkte hon dystert. I skolan vaktade han henne från de andra pojkarna som en tiger, även de som bara ville bli hennes vän. Inte för att han ville ha henne, men för att han inte ville att någon annan skulle ha henne.
Även som lite pojke var Alexander mycket dålig på att dela med sig.
Gabriella närmade sig och fokuserade sin blick på hans praktfulla läderboots, även de täckta av lera. Hennes egna krämfärgade sneakers var dräpta.
Hon gick som en fånge mot exekutionsplutonen. Det skulle bli en scen, det visste hon, och hon tackade Gud att de var åtminstone en kilometer bort från alla andra.
Dimman virvlade runt dem, och när Gabriella lyfte ögonen till hans ansikte var synen lika stark som ett slag mot solar plexus. Hans rena, övermänskliga skönhet var enastående. Hon hade nästan blivit immun, innan hon åkte till college.
Nu, som alltid när hon såg honom igen efter en separation, gapade hon åt honom i chock, svagt medveten om att hennes andehämtning lät ihålig och oregelbunden.
Hans ögon glittrade i mörkgrönt. Hans ansiktsuttryck var ett underligt, mörkt flin. Han verkade vara ännu längre än vad hon mindes honom; han tornade upp sig över henne i sitt klassiska svarta kort; svarta jeans, svart t-shirt, svart skinnjacka. Han såg ut som James Deans demontvilling.
Till skillnad från hennes egna hår, som höll sig till en eldaktig, orange färg, så var hans alla olika nyanser hon kunde komma på; karamell, choklad, brons, koppar, vilt, tjockt och rörigt. Han kammade det aldrig; hans fingrar kammade det när han blev arg, vilket var flera gånger om dagen.
Hans vackra mun var vriden, som om han var halvvägs genom en sarkastisk observation, och det spreds till ett leende när han såg på henne, hans brännande blick for över henne, tog in hennes tighta stretch-jeans, hennes randiga tröja, den puffiga svarta jackan.
Han tog ett steg närmare, hans leende bleknade och ersattes av hans vanliga bistra uppsyn. Han sträckte fram handen.
Vinden upptog plötsligt, och han uttalade hennes namn, på något vis omfamnade det med honung och törnar, "Gaby."
Hans hand hängde kvar utsträckt. Sedan deras uppväxt, hade han alltid räckt fram handen och förväntat sig att hon skulle ta den så att han kunde tjuvlyssna. Hon hade alltid varit blyg, obenägen att till fullo översätta sina tilltrasslade tankar till ord, och han hade alltid varit otålig, omättlig i sitt behov av att veta allt. Hans årsbok citat var "Kunskap är makt". Det summerade effektivt upp större delen av deras barndomsrelation.
Gabriella stoppade ner händerna i bakfickorna, och denna gest av trotsighet fick Alexanders bistra uttryck att djupna till skrämmande rynkor i hans panna, som aldrig tycktes vara slät. Han hade alltid hatat alla tecken av motvilja från hennes sida.
"Gaby" sa han vresigt, "Var inte jobbig nu." Han kom närmare och hon kunde känna doften av läder, rök, äpplen och stålsatte sig för hans nästa taktik.
Ingen överraskning. Han sänkte sitt ansikte till hennes nivå, andades ut mot hennes kind, badade henne i hans andedräkt. Han hade använt det här esset i rockärmen sen de var sexton år.
Det borde ha varit tröttsamt, men medan gåshuden bildades över hennes hud och blodet pulserade i hennes hals, misslyckades det aldrig att producera det tänkta resultatet.
Det värsta med att ha en bästa vän som Alexander, var att han samtidigt hade varit hennes värsta fiende. Han manipulerade varje scenario till ett som gav honom sitt önskade resultat, och han visste från hennes förvirrade, motvilliga sinne att hon såg honom som vacker, och att hon var förvirrad över hennes kropps respons till honom.
Så han använde sig av det.
"Gaby, du ser så vacker ut," andades han, knappt högre än en skrovlig viskning, fortfarande utan hud mot hud kontakt.
Hon stod stelt, bet sig i läppen och vände bort ansiktet.
"Såja," hörde hon honom muttra, "Ska du inte säga hej till mig?" Hans ansikte föll längre ner i hennes nacke och hans hår kittlade hennes bara nyckelben.
"Hej Alexander," svarade hon, förvånad över hur normal hennes röst lät. Som om hon hälsade på en kollega eller en bekant.
Hon bet ihop käkarna hårdare och förtryckte en rysning när hon kände rivet av hans stubb mot hennes hals.
"Vad är det med dig?" Han kastade de hårda orden i ansiktet på henne och ryckte tag i hennes armbåge.
Hon suckade djupt samtidigt som han lyckades rycka tills sig hennes hand, och såg opartiskt på när hans flinka fingrar fann ringen på hennes vänstra ringfinger.
Han böjde sig ner, granskade ringen inaktivt, vred på diamanten så att den pekade direkt mot honom medan han förberedde att öppna hennes sinne som en olåst garderob. Han gjorde en paus, blinkade.
"Vad i helvete är det där!?" vrålade han, det explosiva ljudet fick några duvor att förskräckt lyfta från träden, vita små blinkningar mot den grå himlen.
--------------------------
Tredje kapitlet coming right up... ärligt talat får ni göra hur ni vill med responsen ;) Jag kör hårt, är så inne i det!
|
|
|
|
